Режиссёр Тульского театра юного зрителя готовит грандиозную премьеру, но вместо аплодисментов получает тюремный срок — его обвиняют в поджоге здания. Чтобы сократить срок, ему поручают необычную задачу: поставить «Ромео и Джульетту» с актёрами из числа заключённых и надзирателей.
Старая вражда между тюремными группировками превращает каждую репетицию в хаос, а классическую пьесу — в повод для конфликтов. Однако Шекспир становится не просто спектаклем, а возможностью для всех участников: режиссёр мечтает о свободе, а его невольные подопечные — о побеге под прикрытием сценического действия.